Ha inaugurato lunedì 26 aprile nel centro di Firenze Sophia Loren – Original Italian Food, il primo della catena di ristoranti dedicato alla famosa attrice napoletana, nato dalla partnership tra la società Dream Food, presieduta da Luciano Cimmino – imprenditore già alla guida del gruppo italiano Pianoforte Holding a cui fanno capo i brand Yamamay e Carpisa – e la Loren stessa.
“Sophia ci ha concesso la sua immagine e il suo nome”, ha raccontato Cimmino a Pambianco Wine&Food. “Negli anni centinaia di insegne hanno sfruttato la sua immagine strumentalizzandola senza un preciso accordo, le ho spiegato che era ora di finirla con questi ‘abusi’ e che il suo nome andava tutelato. Oggi noi siamo licenziatari, le riconosciamo un compenso in base al fatturato”.
Il programma di espansione del brand prevede l’apertura di nuovi locali sia in Italia, a Milano e Napoli, che all’estero – Dubai, Miami, Hong Kong e Shanghai. “L’idea è nata in occasione di Expo Milano ma, per una serie di fattori tra cui la difficoltà a trovare in quel periodo una location adatta nel capoluogo lombardo, abbiamo preso tempo e poi deciso di partire da Firenze”, ha continuato l’imprenditore campano. “Spero che con l’effetto rimbalzo si riprenda il programma iniziale, ma soprattutto ci aspettiamo di avere delle richieste di partnership dall’estero: qualche manifestazione di interesse è arrivata dal Cile, dal Messico e dal Brasile dove conosco molti partner industriali, così come in Cina”. E per quanto riguarda le aperture italiane “a Napoli abbiamo aperto una trattativa, se va in porto entro 6 mesi massimo un anno potremo aprire. A Milano, invece, non c’è ancora di fatto”. Il format verrà mantenuto nelle varie location, “dipende poi dal partner che si trova, in alcuni paesi magari verrà semplificato”, conclude Cimmino.
Il ristorante è stato progettato dallo studio Redaelli e associati in collaborazione con Costa Group ed è caratterizzato da ampie vetrate che affacciano su un portico a doppio volume che si affaccia su via Brunelleschi. La superficie del locale è oltre 1.500 mq disposti su 3 livelli, che ospitano ben 300 coperti (di cui 60 all’esterno). Il format prevede un menu italiano tradizionale ma ricercato: le pizze nel menù sono state firmate da Francesco Martucci, miglior pizzaiolo d’Italia 2020 con il locale I Masanielli a Caserta, la cucina da Gennaro Esposito, chef con due stelle Michelin patron del ristorante Torre del Saracino a Vico Equense e la pasticceria da Carmine di Donna già guida della pasticceria del ristorante pluristellato dello chef Esposito.