Ferrero continua la sua corsa sul mercato nord americano, nello specifico nel settore dei gelati, con l’acquisizione di Wells Enterprises. Con questa mossa la realtà dolciaria italiana entra in possesso dei marchi ice cream Blue Banny, Blue Ribbon Classics, Bomb Pop e Halo Top.
Fondata nel 1913 come azienda di consegna di prodotti caseari, oggi Wells è tra le più grandi realtà di gelati a conduzione familiare del mondo. Dopo l’operazione rimarrà un’azienda autonoma con uffici a Le Mars, Iowa, e attività produttive a Le Mars, Henderson, Nevada, e Dunkirk, New York. Mike Wells, membro della famiglia fondatrice e attuale Amministratore Delegato e Chief Engagement Officer, diventerà un consulente per sostenere la transizione e mantenere il suo ruolo attivo in Le Mars. Liam Killeen, attuale presidente di Wells, sarà nominato AD, mentre il team di leadership esistente rimarrà al suo posto.
“Siamo un’azienda che ha 100 anni e che vuole adattarsi ai prossimi 100”, ha dichiarato Mike Wells in una nota stampa. “Ferrero è un’azienda che ha la stessa mentalità e che si impegna a fornire prodotti alimentari di alta qualità, confezionati con prodotti dolciari che portano gioia ai consumatori di tutto il mondo. Questa acquisizione mette l’azienda nelle migliori mani possibili e non vedo l’ora di supportare l’intero team di Wells e Ferrero”.
Questa operazione prosegue il programma di espansione del Gruppo Ferrero in Nord America dopo le acquisizioni di Fannie May (2017), dell’ex azienda dolciaria statunitense Nestlé e delle attività di biscotti e snack alla frutta della società Kellogg (2018). L’espansione dell’impronta nordamericana di Ferrero è stata ulteriormente rafforzata attraverso le sue parti correlate, con l’acquisizione di Ferrara Candy Company (2017).
Inoltre, a giugno l’azienda ha effettuato un investimento pari a 214,4 milioni di dollari (circa 204 milioni di euro) per espandere la produzione e lo stabilimento a Bloomington, in Illinois. L’ampliamento, pari a oltre 15.700 metri quadrati, è dedicato alla produzione di Kinder Bueno: è la prima volta che un prodotto Kinder viene prodotto in Nord America. La forte crescita fa sì che Ferrero e le sue parti correlate contino ora più di 8mila dipendenti, nove uffici e 18 stabilimenti in Nord America.
“Sono lieto che Wells abbia accettato di unirsi al Gruppo Ferrero. Si tratta di una partnership vincente, che riunisce esperti di gelato e campioni del settore dolciario. Insieme, abbiamo la forza di una sola persona e siamo ben posizionati per crescere e competere nel mercato del gelato”, ha dichiarato Giovanni Ferrero, Presidente Esecutivo del Gruppo Ferrero.
La transazione, soggetta alle consuete condizioni di chiusura, dovrebbe concludersi all’inizio del 2023. I termini della transazione non sono stati resi noti.
Intanto, nelle scorse settimane la catena societaria dietro alla proprietà del colosso Ferrero International si è snellita. Secondo un’inchiesta de Il Sole 24 Ore, si riducono a tre le holding a cui farà capo il gruppo: Bermic, Gmbf Investments e M2J Holding. Tutte e tre appartengono alla famiglia dolciaria, ma le prime due sono di proprietà di Giovanni Ferrero, mentre la terza è nelle mani della famiglia di Pietro Ferrero attraverso una holding delle Isole Vergini Britanniche Blue-Lory. Le tre parti rimarranno soci di maggioranza della Schenkenberg, la colonna di Lussemburgo che detiene il 100% di controllo sulla Ferrero International.