In Spagna c’è un nuovo ristorante con tre stelle Michelin e l’executive chef è italiano. Si tratta di Lasarte, ristorante situato all’interno dell’hotel di lusso Condes, nella storica via Passeig de Gràcia a Barcellona, primo locale della città catalana a ottenere il massimo riconoscimento della più autorevole guida internazionale della ristorazione. La direzione della cucina spetta in realtà al grande chef Martin Berasategui, già tristellato a Lasarte-Oria (nei pressi di San Sebastian) e con altre due stelle guadagnate in un ristorante a Tenerife, ma l’incarico di chef esecutivo è stato affidato dal ‘maestro’ basco all’allievo veneto Paolo Casagrande.
Trentasei anni, originario di Susegana (Treviso), Casagrande è figlio di infermieri e dopo il diploma all’istituto alberghiero Beltrame di Vittorio Veneto ha iniziato a girare l’Europa, lavorando nelle cucine di ristoranti in Inghilterra e Francia, da dove si sposta nel 2003 per lavorare a fianco di Berasategui. Lo chef basco lo invia prima a Tenerife e poi gli affida il ruolo di executive chef a Barcellona, scelta azzeccata e che ha permesso a Berasategui di diventare l’unico chef spagnolo con due ristoranti da tre stelle Michelin.
L’edizione 2017 di Spagna e Portogallo della guida ‘rossa’ ha riservato molte altre sorprese, con l’attribuzione della seconda stella a 5 nuovi ristoranti e con ben 22 locali in grado di aggiudicarsi la prima. Con la terza stella al Lasarte, la Spagna diventa il secondo paese europeo per numero di tristellati, nove in tutto, staccando l’Italia ferma a otto e preceduta soltanto dalla Francia. I ristoranti spagnoli con tre stelle Michelin sono Akelarre, Arzak, Azurmendi, DiverXo, El Celler de Can Roca, Martín Berasategui, Quique Dacosta, Sant Pau e Lasarte. Quattro di questi si trovano nei Paesi Baschi, tre in Catalogna, uno a Madrid e uno a Denia (Valencia).